Считается, что педикулез (от латинского Pediculus – вошь) сопутствует местам, которые являются очагами природных катаклизмов и кризисных ситуаций в обществе. Вшивость – показатель низкой санитарной культуры, результат пренебрежения элементарными гигиеническими правилами (регулярным мытьем тела и головы, сменой белья, уходом за волосами).
Но всё же, несмотря на это, ни один образованный, воспитанный и чистоплотный человек не может быть застрахован от случая: вши чрезвычайно плодовиты, и ими легко заразиться.

Вшивость возникает при попадании на кожу человека кровососущих паразитов-вшей. На человеке могут паразитировать три вида вшей – головная, платяная, лобковая.

Вши являются переносчиками возбудителей эпидемического сыпного тифа, возвратного тифа, окопной лихорадки.

Передача вшей происходит как при непосредственном соприкосновении с зараженным человеком (нахождение в одной постели, половые контакты), так и через вещи (постельное, нательное белье, одежду, головные уборы, платки, полотенца, мочалки, расчески).

Дети могут заразиться через игрушки.

Головные вши располагаются на волосистой части головы, бровях, бороде, усах.

Платяные – поселяются в складках и швах белья, откуда переходят на кожу, преимущественно в области шеи и поясницы. Лобковые вши обитают на лобке, половых органах, вокруг заднего прохода и на других участках кожи, покрытых волосами.

Самки вшей откладывают яйца (гниды), прилепляя их к волосам клейким веществом. Гниды бывают серовато-белого цвета, поэтому они хорошо видны невооруженным глазом. Через 5-6 дней из гнид появляются молодые вши, которые сразу начинают сосать кровь.

Укусы вшей вызывают сильный зуд. Это приводит к расчесам, раздражению кожи и развитию гнойничковых заболеваний, что затрудняет распознавание болезни.

При первых признаках заболевания необходимо срочно обратится к врачу. Самолечение недопустимо. Необходимо знать, что закон охраняет врачебную тайну.

В настоящее время имеются высокоэффективные средства против вшивости, которая ликвидируется в кратчайший срок при своевременном обращении к врачу. Члены семьи больного обязаны пройти профилактический осмотр у врача.

Всего за 7 месяцев (январь- июль) 2010 года по Краснодарскому краю зарегистрировано 617 случаев педикулеза (из них детей- 53,2%), что на 18,3% ниже аналогичного периода предыдущего года.